Новым министром внешнеэкономических связей Свердловской области станет проректор по общим вопросам и режиму УрФУ Василий Козлов. Вопрос о назначении он не комментирует, предлагая дождаться появления официального указа губернатора Свердловской области. «Пока я нахожусь на своем рабочем месте, в кабинете», – сказал Козлов «РБК-Екатеринбург». Он не стал отрицать, что соответствующее предложение получил. В УрФУ не смогли оперативно предоставить информацию о сроке истечения служебного контракта Козлова.
В феврале 2018 года Василию Козлову исполнится 45 лет. Из биографии будущего главы ММиВЭС известно немного. В справке о трудовой деятельности проректора указано, что он проходил обучение на кафедре «Молекулярная физика» по специальности «Физические процессы в современных технологиях». В 1996 г. окончил вуз с присвоением квалификации «инженер-физик». После учебы в УГТУ-УПИ проходил военную службу. В 1999 г. окончил институт переподготовки кадров ГОУ ВПО «Высшая школа экономики» по специальности «Менеджмент». В октябре 2007 г. назначен советником председателя правительства Свердловской области Виктора Кокшарова, который после завершения государственной службы стал ректором УрФУ. Козлов ушел с ним. С 2010 года работал проректором по общим вопросам (ныне — проректор по общим вопросам и режиму) УрФУ.
Пробел в биографии в 90-е годы и «нулевые» объясняется работой в интересах службы экономической безопасности регионального управления ФСБ. По словам одного из источников, Козлов был задействован в качестве «спящего агента».
Главой ММиВЭС с 2013 года был Андрей Соболев, который в период работы в правительстве региона получил звание подполковника ФСБ. Он является сыном бывшего военного контрразведчика Олега Соболева, который сейчас занимается бизнесом. После избрания Евгения Куйвашева губернатором Свердловской области Андрей Соболев не был назначен на новый срок и несколько месяцев работал в качестве исполняющего обязанности.